Norma ISO 14644-3
Analicemos qué dice al respecto la norma ISO 14644-3: 2005 – B.6.2.6
Mediante un equipo generador de aerosoles se debe inyectar suficiente cantidad de dicho aerosol, pudiendo ser PAO
(PoliAlfaOlefina), al sistema de aire en el punto estratégico antes de la salida de aire en el filtro.
Seguidamente se debe verificar aguas arriba del filtro la concentración de aerosoles, y del mismo modo se deberá
registrar la velocidad promedio con la que el aire atraviesa el filtro para verificar de los resultados de la muestra.
Cuando dicha concentración presente valores aceptables, > 10 < 80 microgramos por litro, conforme a ISO 14644-3:
2005 Anexo B, se prosigue con el escaneo aguas abajo del filtro, sobre toda la superficie frontal del mismo y marcos, a una
distancia de 3 centímetros de la cara del filtro y en una velocidad media recomendada de 5 cm/s aproximadamente.
Si durante el escaneo se registran valores que superan los límites establecidos para la designación de fugas, de acuerdo a
ISO 14644-3:2005 - B.6.2.6, se mantendrá la sonda de escaneo en dicho sector, de manera de estabilizar la lectura y
confirmar la fuga detectada.
También establece las siguientes recomendaciones:
La Norma ISO 14644-3:2005 - Anexo B.6.2.7, recomienda
tomar como criterio de aceptación, puntos de fuga menores o
iguales a <0,01% de penetración de la concentración del
aerosol de desafío inyectado.
Cuando no cumpla el ensayo de integridad y estanqueidad de
filtros, carecerán de validez los ensayos subsiguientes, teniendo
en cuenta lo establecido en la norma 14644-1 y 2 en relación a
las condiciones de pre ensayo para la clasificación y re
calificación, respectivamente.
Reparación de puntos de fuga:
La reparación de las fugas, sólo es admitida en acuerdo con el Cliente. Conforme a lo establecido en la norma IEST-RP-
CC034, se utiliza un sellador de siliconas y las fugas no deberán exceder un 5% de la superficie frontal del manto filtrante,
ni presentar un lado mayor a 38 mm. (largo o ancho). Luego de realizada la reparación, y habiéndose secado el sellador, se
procede nuevamente al escaneo a fin de verificar la ausencia de fugas fuera de los valores admisibles.
Interpretar la norma es simple, aplicarla con buen criterio es nuestro mayor desafío…
La norma establece un procedimiento
muy preciso para determinar un
ensayo de integridad y estanqueidad
de los filtros HEPA / ULPA.
Cumplir efectivamente esos pasos en
el trabajo de campo requiere en gran
medida de nuestra capacidad de
utilizar los criterios apropiados.
Cuando hablamos de criterios
apropiados nos referimos a que los
ensayos de integridad de filtros no lo
solemos realizar sobre un “banco de ensayos”.
Por el contrario, habitualmente nos
encontramos que los filtros pueden
formar parte de un gran equipo de
flujo laminar, una cabina de seguridad biológica, estar instalados en las unidades de tratamiento de aire, estar instalados
intercalados en los conductos, o puede darse el caso muy común de que los filtros estén alojados en módulos terminales a
nivel de cielorraso, “como es el caso que decidimos analizar en esta oportunidad”.
Si bien es cierto que muchos son los factores que debemos tener en
cuenta a la hora de realizar un ensayo de integridad y estanqueidad de un
filtro, ya sea HEPA o ULPA, los que más nos preocupan son los que están
relacionados directamente con la “generación, concentración y estabilidad”
de los aerosoles aguas arriba del filtro, previos al escaneo.
Existen otros aspectos puntuales como ser el método de los ensayos de
integridad de filtros HEPA realizados en fábrica, ya que cada fabricante
puede utilizar distintas metodologías; pero queremos concentrarnos en
esta investigación sobre los ensayos relacionados en campo con los filtros
instalados en módulos terminales.
Por qué se decide inyectar PAO directamente desde el módulo terminal?
La mayoría de las veces la decisión pasa por experiencias anteriores y
en situaciones similares donde se inyectaron los aerosoles desde las
unidades de tratamiento de aire mediante generadores de aerosoles
de cámara caliente (muchas veces sobre inyectando la cantidad de
aerosoles), y debido a la existencia de fugas en los conductos de aire
se produce un escape de los aerosoles que contaminan las
instalaciones debiendo suspender los ensayos.
Porqué entendemos que el método de ensayo no es el apropiado?
Son varios factores como se ven en la investigación; en principio debemos aclarar que los fabricantes de módulos terminales dejan previsto un orificio de muestreo en el pleno del módulo terminal que pueda ser utilizado para medir la presión diferencial generada por el ensuciamiento del filtro HEPA, y por otra parte para medir la concentración de aerosoles previo al escaneo del filtro. En ningún caso se estableció para realizar inyección de aerosoles.
En qué medida afecta al ensayo el realizarlo de este modo?
Fundamentalmente si se inyectan los aerosoles directamente desde el módulo terminal, no hay manera de verificar el grado de
concentración de los aerosoles aguas arriba del filtro, por lo tanto ya no estaríamos cumpliendo con los métodos establecidos
en la norma. Por otra parte, y como queda demostrado en la investigación, se produce una concentración totalmente inestable
en la superficie del filtro provocado por la turbulencia del aire de inyección, generando al mismo tiempo falsos registros.
Conclusión:
Inyectar los aerosoles desde el pleno de la
unidad manejadora de aire asegura una mezcla
más homogénea y estable dentro del módulo
terminal. Es importante destacar que a bajas
concentraciones de aerosoles, en el orden de 20
microgramos por litro, garantiza un ensayo
eficaz, con la ventaja de prolongar la vida útil del filtro.
Por último se debe tener en cuenta que inyectar
aerosoles mediante un generador de cámara
caliente puede traer aparejado falsos registros,
superando los limites, debido a la exudación del
filtro generada por mayor cantidad de partículas
pequeñas de mayor penetración.
Comprender el por qué y para qué de la realización de este ensayo, y conociendo la instalación con
la cual se trabajará, estaremos en condiciones no sólo de proceder eficazmente con la medición,
sino que tendremos la capacidad de utilizar los resultados a favor de la optimización de los
sistemas y las plantas a las que abastece, mejorando la calidad de los procedimientos y
consecuentemente de los productos.
Para representar correctamente lo expresado en este informe, realizamos un
audiovisual que esperamos sea lo suficientemente claro en cuanto cómo realizar
eficientemente un ensayo de integridad de Filtros HEPA terminal.
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